Civita di Bagnoregio – Guide Turistiche. Civita? E’ una perla unica nel suo genere! Situata a pochi chilometri da Orvieto e Bolsena  e vicinissima alla S.S. A1, sorge Bagnoregio, città che diede i natali nel XIII secolo a San Bonaventura, conosciuta in tutto il mondo per la sua Città che muore. Un borgo unico nel suo aspetto, caratterizzato alla base da uno sperone tufaceo che in seguito al terremoto del 1695  rimase isolato dall’antico abitato staccandosi letteralmente dal resto della città.  Nel 1794,un secondo terremoto fece crollare lo stretto ponte naturale che collegava ancora Civita alla borgata esterna della Rhota (contrada sorta nel XIII sec). A quel punto la maggior parte degli abitanti abbandonò il colle e si stabilì alla Rhota, attuale città di Bagnoregio.

Lo sperone tufaceo su cui sorge Civita di Bagnoregio (Balneum regis, letteralmente bagno del re – toponimo di origine longobarda),  è minato alla base dalla continua erosione di due torrenti che scorrono nelle valli sottostanti e dall’azione delle piogge e del vento che sgretolano la roccia soprastante. Proprio questa azione di erosione e sgretolamento è  la causa del destino di Civita, come definita da Bonaventura Tecchi  “la città che muore”.  Quindi un destino segnato a far divenire Civita una città fantasma, con continui crolli nel tempo della rupe soprastante e delle case sopra edificate, dove ad oggi vivono non più di 50 persone. Questa caratteristica di borgo che poco a poco muore e si sgretola, portò negli anni 70/80 del secolo scorso, personaggi famosi ad acquistare una casa sulla città che muore, lontano dallo sterss cittadino, in un contesto divenuto romantico e sognante. Lo stesso alone di sogno e romanticità si trovano ancora oggi tra le vie della Civita, dove vicoli palazzi e monumenti sono fermi , come in un’isola senza tempo.

Passando per Bagnoregio, si arriva così alla Civita, oggi raggiungibile attraverso uno stretto ponte di 300 metri. Dopo un’affannosa salita il primo importante monumento che si incontra è la Porta di Santa Maria, sormontata da una coppia di leoni che artigliano due teste umane, simbolo dei tiranni sconfitti dai bagnoresi nnel 1494. Passata via Santa Maria arriviamo nella piazza principale, dove ogni anno si svolge nella prima domenica di giugno e nella seconda domenica di settembre (31 maggio -13 Settembre) “La Tonna”, una corsa di somari con fantino che gareggiano girando in tondo nella piazza per aggiudicarsi il Palio intitolato al santo Patrono.

Nella piazza si può ammirare la Chiesa romanica di San Donato rimaneggiata nel XVI secolo.  Qui sono custoditi uno stupendo Crocefisso ligneo quattrocentesco, della scuola di Donatello, e un affresco della scuola del Perugino.  I palazzi rinascimentali dei Colesanti, dei Bocca e degli Alemanni si impongono  nelle viuzze con le tipiche case basse con balconcini e scalette esterne dette “profferli”, tipiche dell’architettura viterbese del medioevo. 

Nel capoluogo Bagnoregio, meritano una visita la rinascimentale Porta Albana, il cui disegno è attribuito all’architetto Ippolito Scalza, il Tempietto di San Bonaventura, a croce greca e a cupola, e la Cattedrale di San Nicola.  L’attuale tempio, ammodernato una prima volta nel 1606, ha subito varie modifiche.  Tra le cose notevoli, una Bibbia del XII sec. in pergamena miniata, forse appartenente a San Bonaventura e la teca argentea a forma di braccio benedicente nella quale si conservano le reliquie del Santo.  Da vedere anche la Chiesa romanico-gotica dell’Annunziata, affiancata da uno slanciato campanile del 1735 e ricca di opere pittoriche. Notevoli il chiostro realizzato nel 1524 su disegno dell’architetto Michele Sammicheli e il pozzo centrale del 1604, opera di Ippolito Scalza. Sul bordo orientale del Belvedere, dove c’era il convento francescano, è scavata nel tufo una grotta detta di San Bonaventura. Secondo la tradizione, qui il filosofo adolescente, sarebbe guarito dopo che la madre ebbe invocato Francesco d’Assisi, morto da poco – il 3 ottobre 1226.

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