Acquapendente
Nell’estremità nord-ovest della provincia di Viterbo, ai confini tra Toscana e Umbria, lambita dalle provincie di Grosseto e Siena, è situata Acquapendente, una piccola ma importante cittadina, con un ruolo determinante nella storia per la sua collocazione di transito tra due città molto importanti come Roma e Siena.
Attraversata dalla via Cassia e quindi dalla via Francigena fu per molti secoli centro di sosta e di ristoro per i viaggiatori in transito sulla consolare e per i pellegrini che si recavano in Terra Santa.
Qui hanno lasciato impronte gli etruschi, i romani, i longobardi e diverse famiglie potenti. Anche Galileo e Dante vi soggiornarono. L’imperatore Ottone I nel 964, vi si stabilì per un lungo periodo durante il quale siglò molti trattati di pace.
Delle varie sovrapposizioni storiche e delle numerose lotte, rimane traccia evidente in due torri, residui dei complessi fortificati. L’una posta a dominare l’abitato, e nota come Torre del Barbarossa o dell’Orologio, l’altra che porta il nome di Julia de Jacopo ed è quanto rimane della rocca cui è legata la memoria di Enrico IV imperatore germanico.
Da visitare la Basilica del Santo Sepolcro dell’XI sec. che racchiude il sacello che presenta le stesse dimensioni del Sepolcro di Cristo, la chiesa di San Francesco, con il suo portale gotico incastonato nella facciata originale e all’interno, il pregiato crocifisso ligneo del XIII sec.
Infine la tradizione popolare ricorda una rivolta che nel 1166 mise in fuga i soldati imperiali posti a presidio di Acquapendente. Si narra che gli abitanti fossero stati indotti alla rivolta da una miracolosa fioritura di un ciliegio ormai del tutto secco. A ricordare il fatto è ancora viva la manifestazione annuale detta dei Pugnaloni,che nella prima domenica della seconda metà di maggio attira una grande folla di spettatori. Il termine indica i pungoli usati dai mandriani per guidare i buoi. Inizialmente questi bastoni venivano portati in corteo adorni di fiori e foglie; oggi hanno lasciato il posto a grandi quadri realizzati con foglie e petali di fiori, in cui sono rappresentate scene inerenti all’episodio ricordato o comunque, esaltanti la libertà.
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